Infiltrazioni al ginocchio: acido ialuronico, cortisone e PRP, cosa aspettarsi
L’infiltrazione è uno degli strumenti più usati e più fraintesi nella gestione dell’artrosi. Non ricostruisce la cartilagine e non «lubrifica» l’articolazione nel senso letterale del termine: agisce sull’ambiente infiammatorio e sul dolore, per un periodo che varia molto da persona a persona.
Cortisone: rapido, breve, da non ripetere troppo
Il corticosteroide è la scelta quando il ginocchio è caldo, gonfio, con versamento, e serve spegnere una fase acuta. L’effetto arriva in pochi giorni ed è spesso marcato, ma tende a esaurirsi in poche settimane. Ripeterlo troppo spesso non è indicato: le somministrazioni ravvicinate e ripetute nel tempo non fanno bene alla cartilagine. In pratica, è un’infiltrazione da tenere per i momenti giusti, non da usare come terapia di mantenimento.
Acido ialuronico: più lento, più duraturo
L’acido ialuronico agisce in modo più graduale, con un beneficio che compare in qualche settimana e può durare alcuni mesi. Funziona meglio nelle artrosi iniziali e intermedie, molto meno quando lo spazio articolare è ormai scomparso. Esistono formulazioni a diverso peso molecolare e cicli da una a tre-cinque somministrazioni: al di là delle differenze commerciali, il criterio pratico è se il paziente ha tratto beneficio dal ciclo precedente.
PRP e concentrati piastrinici
Il plasma ricco di piastrine si ottiene da un prelievo di sangue del paziente e viene iniettato in articolazione. Le revisioni sistematiche degli ultimi anni indicano risultati almeno pari e in diversi studi superiori all’acido ialuronico sul dolore e sulla funzione, con un beneficio che si mantiene per diversi mesi. Restano due limiti onesti: i protocolli di preparazione non sono standardizzati fra i centri, e anche il PRP non modifica la struttura dell’artrosi avanzata. Indicazione migliore: artrosi lieve o moderata in pazienti ancora attivi.
Come capire se sta funzionando
- Un beneficio reale si misura sulle attività, non sulla percezione del momento: quanti metri si cammina senza dolore, come si scendono le scale, se si dorme meglio.
- Se dopo un ciclo completo non c’è alcun cambiamento, ripeterlo identico raramente porta un risultato diverso.
- Se il beneficio dura pochi giorni e serve ripetere ogni mese, il problema è probabilmente oltre la fase in cui le infiltrazioni hanno senso.
Il punto onesto
Le infiltrazioni sono un ottimo modo per guadagnare tempo, attraversare una fase difficile, arrivare in condizioni migliori a una decisione chirurgica che non si vuole prendere adesso. Non sono un’alternativa alla protesi quando l’artrosi è terminale, e proporle in quella situazione significa solo rimandare con un costo.
Contenuto informativo. Ogni infiltrazione va valutata in visita, considerando quadro clinico, radiografie e terapie già eseguite.
